Στα δύσκολα χρόνια της Κατοχής, το ρεμπέτικο έγινε ένα ζωντανό χρονικό της εποχής. Η πείνα, η μαύρη αγορά, οι σαλταδόροι, οι βομβαρδισμοί, οι φυλακές αλλά και η Αντίσταση περνούν στα τραγούδια ανθρώπων που έγραφαν για όσα συνέβαιναν γύρω τους, συχνά την ίδια στιγμή που τα γεγονότα εκτυλίσσονταν.
Από αυτή την περίοδο προέρχονται τραγούδια, όπως ο Σαλταδόρος, οι Μαυραγορίτες και η Επιδρομή στον Πειραιά του Μιχάλη Γενίτσαρη, το Χαϊδάρι του Μάρκου Βαμβακάρη, καθώς και το Να ’ναι γλυκό το βόλι του Δημήτρη Γκόγκου, γνωστού ως Μπαγιαντέρα, που είναι αφιερωμένο στην Αντίσταση. Μέσα από την αμεσότητα του λαϊκού λόγου, το ρεμπέτικο αποτυπώνει μια ολόκληρη κοινωνία που προσπαθεί να επιβιώσει, να αντισταθεί και να διατηρήσει τη φωνή της.
Ένα ιδιαίτερο στοιχείο αυτής της μουσικής είναι ότι πολλά από τα τραγούδια δεν ηχογραφήθηκαν όταν γράφτηκαν, αλλά πολύ αργότερα. Στα χρόνια της Κατοχής η δισκογραφική δραστηριότητα στην Ελλάδα είχε διακοπεί και τα τραγούδια κυκλοφορούσαν από στόμα σε στόμα και μέσα από τις ζωντανές εμφανίσεις των μουσικών.
Το Εργαστήρι Ελληνικής Μουσικής Δήμου Αθηναίων επιστρέφει σε αυτό το πολύτιμο μουσικό αρχείο με ένα συγκινητικό επετειακό αφιέρωμα. Τραγουδούν η Φωτεινή Βελεσιώτου και ο Μπάμπης Τσέρτος. Τις ενορχηστρώσεις και τη μουσική διεύθυνση αναλαμβάνει ο Άγγελος Ηλίας.